牟虹在开学典礼致辞中代表全国妇联对专业硕士项目的开展表示热烈祝贺。她站在国家战略高度分析了开展“女性领导力与社会发展”专业硕士项目的重要意义，介绍了该项目的培养方案、授课内容及方式等，希望各位学员通过学习能够提高运用相关理论和方法的能力，更好地了解中国促进妇女发展的实践与经验，提升推动妇女参与社会发展的领导能力，从而为促进各国性别平等、妇女发展做出贡献。王亚洁在致辞中对全国妇联、对国务院学位办、对中国教育部，及中华女子学院表示诚挚的谢意。她简单介绍了我国援外项目的历史背景、大致情况等，着重强调并解释了中国政府设置对外援助人力资源开放项目的原因，希望学员们能够借鉴和吸取中国在发展过程的经验及教训，利用在华学习研讨的机会，充分了解中国国情，亲身体验中国民生。

刘利群代表全校师生对来自9个国家的21名学员表示热烈的欢迎，对商务部对外援助司、国际商务官员研修学院及全国妇联国际联络部表示衷心感谢。随后，她简要介绍了中华女子学院的建校历史、学校使命、办学方向、专业设置、人才培养等方面的成就与积极的社会反响，特别是在促进性别平等和妇女儿童发展等领域的贡献。她从承办方的角度，表达了学校对于该项目的重视程度以及前期的充分准备工作，并希望学员们带着热情投入到学习中，将来能够成为中国和发展中国家友好发展的重要桥梁，成为中华女子学院校友中的宝贵财富和智库。

自2016年起，学校首次面向发展中国家女官员招收“女性领导力与社会发展”社会工作专业硕士项目留学生，是商务部现有援外培训项目唯一一个以“性别平等和妇女赋权”为宗旨的项目。这将进一步发挥中华女子学院在服务国家外交、推动妇女发展和性别平等方面的实质性作用。本期学员通过商务部、中国驻外使领馆、中华女子学院等在亚洲、非洲、拉美等地区的发展中国家政府、学术机构选拔，最后有来自阿尔及利亚、埃塞俄比亚、津巴布韦、喀麦隆、马拉维、毛里求斯、南苏丹、牙买加、乍得等9个国家的21位政府、学术机构学员最终获得入学资格。